身体脂肪分布对大脑健康有重要影响：新研究揭示复杂关系
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肥胖是全球范围内的重要公共卫生问题，其不仅影响整体健康，更对大脑结构、功能和认知能力产生深远影响。以往研究多以BMI作为肥胖评估标准，但这一单一指标无法反映脂肪堆积在身体不同部位所产生的差异性影响。近日，中国香港理工大学研究团队在《自然·精神卫生》杂志发表研究成果，分析了身体不同部位脂肪分布与大脑健康之间的关系，结果揭示了脂肪堆积对大脑结构、功能和认知的多样性影响，其中内脏脂肪的负面作用尤为显著。
研究设计：结合脂肪分布与脑健康的全方位评估
该研究使用英国生物库的数据，共包含18,000多名成年参与者，分析了手臂、腿部、躯干及内脏脂肪分布对大脑结构和功能的影响。
脂肪分布测量：采用双能X线吸收测定法(DXA)扫描测量手臂、腿部、躯干和内脏脂肪比例，其中23,088名参与者提供了手臂、腿部和躯干脂肪数据，18,886名提供内脏脂肪数据。
大脑评估：使用多模态脑成像技术评估参与者的大脑形态、功能连接和白质微结构。
脑年龄预测：通过脑年龄模型预测参与者的大脑年龄差(Brain Age Gap)。
该研究系统分析了身体脂肪堆积与大脑健康的复杂关系，包括对大脑形态变化、功能连接强度和白质完整性的多维度评估。
研究发现一：内脏脂肪对大脑影响最显著
研究显示，内脏脂肪堆积与大脑多方面变化密切相关：
大脑形态：内脏脂肪显著关联于前额叶皮层和楔前叶的体积和表面积下降，表明皮质萎缩严重。
功能连接：内脏脂肪体积与大脑功能网络之间的连接强度下降显著，尤其在感觉运动网络、默认模式网络和边缘网络中表现突出。
白质微结构：内脏脂肪的累积显著影响白质的健康，导致轴突密度降低、组织结构受损，白质完整性显著下降。
这些变化均提示内脏脂肪对大脑健康有显著的不利影响，其与认知功能下降相关性最强。
研究发现二：腿部脂肪对边缘网络的负面影响
腿部脂肪与边缘网络的连接强度呈负相关，该网络参与情绪调节、记忆和奖励机制。尽管以往研究认为下半身脂肪可能具有代谢保护作用，但此次发现表明，腿部脂肪对大脑功能可能存在潜在的不利影响。
此外，手臂、腿部和躯干脂肪较高也与默认模式网络相关皮层的体积减少和连接强度下降有关，涉及自我评估、记忆回忆和内在思维活动。
脑年龄差：脂肪分布对认知功能的中介作用
通过脑年龄预测模型，研究揭示了脂肪分布与认知功能之间的中介机制：
脑年龄差的影响：
内脏脂肪的脑年龄差通过感觉运动网络、默认模式网络和边缘网络显著介导脂肪堆积与认知功能的关系。
这进一步影响多个认知维度，包括推理能力、执行功能、处理速度和记忆力。
皮层对认知的关键性：与皮质相关的脑年龄差在脂肪堆积与认知功能之间是重要的中介路径，其中内脏脂肪的影响最为显著。
研究意义：聚焦脂肪管理的新方向
不同部位脂肪的分布对大脑功能的影响差异显著，这为肥胖的健康评估和干预提供了全新视角。与单纯控制体重相比，针对脂肪堆积部位的精准管理可能对维护大脑健康更有益处，尤其是内脏肥胖的干预和减少腿部脂肪堆积可能带来更积极的作用。
结语
这项研究系统揭示了身体不同部位脂肪分布对大脑结构、功能连接和认知能力的影响复杂性，强调了内脏和腿部脂肪堆积对大脑健康的潜在风险。这些发现不仅为大脑健康评估提供了新思路，也为未来个性化干预肥胖的神经认知效应提供了科学基础。精准管理身体脂肪分布或将成为延缓认知功能下降的重要举措。
温馨提示：医疗科普知识仅供参考，不作诊断依据；无行医资格切勿自行操作，若有不适请到医院就诊。
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